Il existe environ 158 000 espèces de papillons, tous groupes et familles confondus.Le cycle de vie de ces lépidoptères se compose de 4 phases: œuf, larve, nymphe et papillon.De l’éclosion à la nymphose, la chenille augmente sa taille de 30 000 fois.
Les chenilles n’ont pas d’os, mais il existe des milliers de muscles avec lesquels elles peuvent se déplacer à un rythme très rapide.La chenille perd sa peau 5 fois jusqu’à ce qu’elle devienne une nymphe.
Les yeux des papillons sont constitués de milliers de lentilles, mais ils ne distinguent bien que trois couleurs : le rouge, le vert et le jaune.
L’aile d’oiseau de la reine Alexandra de Papouasie-Nouvelle-Guinée est le plus grand papillon avec une envergure d’environ 11 pouces !Les papillons n’entendent pas, mais ressentent parfaitement les vibrations. Ils n’ont pas non plus de poumons, ils respirent par des trous dans leur abdomen appelés stigmates.
L’aile du papillon est transparente et composée de plusieurs couches de chitine, la protéine qui constitue l’exosquelette de l’insecte. Ces couches sont si fines que vous pouvez voir à travers elles.La bouche du papillon est un long tube à travers lequel il aspire le doux nectar des fleurs.
Ces insectes volants ne peuvent se nourrir que de liquide, leurs embouts buccaux ne sont pas conçus pour mâcher des aliments solides.Ils n’ont pas d’excréments! Le régime alimentaire d’un papillon se compose uniquement de liquide et son corps traite presque tout le liquide qu’il boit.
Certains papillons ne mangent rien à l’âge adulte car ils n’ont pas de bouche. Ils vivent de l’énergie qu’ils accumulent au stade de la chenille.Certains papillons peuvent voler à des vitesses supérieures à 50 km/h. La grande majorité des lépidoptères volent à une vitesse de 10 km/h.
Ce sont des insectes à sang froid qui ont besoin de la chaleur du soleil pour voler. Pour qu’un papillon puisse décoller, il doit avoir une température corporelle d’au moins 30 degrés Celsius. À des températures plus basses, ils deviennent immobiles.Les papillons ne vivent généralement que 2 à 4 semaines.
Danaida le monarque est le détenteur du record de distance de vol. Cette espèce de lépidoptères migre sur une distance d’environ 2 000 milles. Ils peuvent parcourir 1000 km sans s’arrêter. C’est la seule espèce de papillon qui migre sur une si grande distance.
L’Afrique abrite un papillon qui a suffisamment de venin dans son corps pour tuer six chats.Il existe un groupe de papillons de nuit qui ont des oreilles sur les ailes, grâce auxquelles ils connaissent l’approche des chauves-souris.Les ailes de papillon ne servent pas seulement à voler, elles fonctionnent aussi comme des panneaux solaires miniatures.
