Le Huanghe est le deuxième plus grand fleuve de Chine. L’ouverture du réservoir sur le célèbre fleuve est un spectacle très impressionnant. Son nom en chinois signifie « fleuve jaune », en référence aux sédiments jaunâtres de la rivière. C’est grâce à ces sédiments que la mer dans laquelle se jette le fleuve s’appelle le fleuve Jaune.
Le Huanghe prend sa source dans la partie orientale du plateau tibétain, à une altitude de plus de 4 000 mètres. Pour assurer la maîtrise des crues, le Huang He et ses affluents sont endigués par un vaste système de digues, d’une longueur totale de 5 000 km. Les ruptures de barrages ont entraîné d’énormes inondations et des mouvements de canaux.
Le bassin du fleuve Jaune fournit de l’eau potable et de l’eau d’irrigation à quelque 140 millions de personnes. De 602 après J.-C. à aujourd’hui, 26 changements dans le cours du fleuve Huang He et 1 573 ruptures de barrage ont été enregistrés.
Les chutes de Hukou.
Le débit annuel record de limon par le fleuve Huang He a été enregistré en 1933 à 3,91 milliards de tonnes.
Les inondations ont recouvert et détruit des milliers de kilomètres carrés de terres agricoles et déplacé l’embouchure du fleuve Huang He de plusieurs centaines de kilomètres vers le sud. Des milliers de villages ont été inondés ou détruits et plusieurs millions d’habitants ont été contraints de fuir leurs maisons, devenant ainsi des réfugiés.
