Même la plus petite race de chevaux est sensiblement plus grande que les ânes. Cependant, pour une raison quelconque, au cours des siècles et des millénaires, les chevaux n’ont pas été en mesure de complètement déplacer et remplacer leurs plus petits parents dans l’économie humaine. Et tout cela parce qu’en pratique l’âne est loin d’être aussi simple qu’il n’y paraît à première vue.
Au départ, les ânes ne vivaient que dans les prairies d’Afrique du Nord. La colonisation de l’âne presque partout dans le monde était due à l’activité économique d’une personne qui a apprivoisé cet animal utile il y a environ 5000 ans. Malgré le fait que l’âne soit inférieur au cheval à bien des égards, il n’y avait pas la moindre chance de le remplacer dans la maison par le «grand frère».
Premièrement, les ânes sont très intelligents et flegmatiques. Cette combinaison en fait des compagnons idéaux. D’une part, un âne peut être enseigné à « tout le monde » pas pire qu’un cheval. Par contre, l’âne est un animal très souple et calme.
Deuxièmement, les ânes, contrairement aux chevaux, sont extrêmement sans prétention: ils peuvent manger de l’herbe dure et ils ont besoin de beaucoup moins d’eau pour boire.
Troisièmement, les ânes sont très robustes et élévateurs. L’ongulé moyen est capable de traîner 130 kg, tandis que les sous-espèces les plus grandes et les plus fortes, comme l’âne poitou, peuvent traîner 400 kg. Avec tout cela, les ânes ont deux autres qualités extrêmement importantes: ils vivent longtemps jusqu’à 50 ans et ils coûtent beaucoup moins cher qu’un cheval.
