Quand Edgar aperçut Emily dans cet état — pâle, tremblante, encore vêtue de sa chemise d’hôpital — son cœur se serra.
Quelques minutes plus tôt, il roulait avec une joie légère, les bras chargés d’un bouquet de lys et d’un petit siège-auto tout neuf.
Mais maintenant, devant lui, se trouvait une jeune mère dont les yeux semblaient vides, comme si elle avait quitté le monde.
— Emily, que s’est-il passé ? Où est Owen ? Et la voiture ? — demanda-t-il doucement.
Elle lui tendit son téléphone. Sur l’écran s’affichait un message court :
« L’appartement est à nous maintenant. Tes affaires sont devant l’immeuble. »
Edgar sentit un froid violent lui traverser la poitrine. Sans réfléchir, il appela un ami policier. Une minute plus tard, son visage se décomposa : ce qu’il venait d’apprendre dépassait tout ce qu’il pouvait imaginer.
Quelques heures plus tôt, Owen avait été vu devant leur immeuble. Il chargeait et déchargeait des cartons, des sacs, des valises — tout ce qui se trouvait dans l’appartement.
Plusieurs voisins confirmèrent plus tard qu’il semblait furieux, qu’il jurait en parlant au téléphone. Puis il avait claqué la portière de la voiture et était parti. Définitivement.
Mais le pire était encore à venir : Owen avait vendu la voiture, contracté un prêt au nom d’Emily et disparu. Son portable était éteint. Il n’était pas allé travailler. Et, selon les premières informations, il menait une double vie depuis des mois.
Edgar posa sa veste sur les épaules d’Emily.
— Tu es en sécurité maintenant. Je suis là. Viens, rentrons. On s’occupera du reste ensuite.
Emily hocha la tête, serrant son bébé contre elle. Le nouveau-né dormait paisiblement, ignorant le chaos qui entourait sa mère.
Le trajet dura à peine dix minutes, mais à Edgar, il sembla interminable. Il lui parla pour l’apaiser : comment la chambre était prête, comment les cousines préparaient déjà des cadeaux, comment la maison entière l’attendait. Emily esquissa un sourire fragile.
À la maison, on la reçut avec douceur. On lui servit une soupe chaude, on enveloppa le bébé dans des langes propres.
Emily pleura longtemps, mais ses larmes n’avaient plus la même saveur. C’étaient celles d’un cœur qui, enfin, ne porte plus seul.
Ce soir-là, Edgar sortit sur le perron. Son téléphone vibra : un appel du policier.
— On a découvert quelque chose, dit-il. Owen a laissé des traces. Et il n’était pas seul. Il prévoyait de disparaître bien avant la naissance.
Edgar ferma les yeux. Le combat ne faisait que commencer.
Et il était prêt. Pour Emily. Pour l’enfant. Pour la famille.
