Lucas Reynolds était rentré de mission depuis moins d’un mois. Pourtant, certaines habitudes ne l’avaient pas quitté.
Il se réveillait encore parfois au milieu de la nuit, persuadé d’entendre le bruit lointain d’un hélicoptère. Et chaque soir, avant de se coucher, il vérifiait les fenêtres comme s’il se trouvait encore dans une base militaire.
Ce soir-là, une tempête de neige recouvrait la route d’un voile blanc. Lucas conduisait lentement sur l’autoroute presque invisible.
Sur la banquette arrière, Rex, son berger allemand qui avait servi à ses côtés dans l’armée, restait immobile mais attentif.
Soudain, le chien se redressa et aboya. Pas un aboiement ordinaire. C’était court, nerveux, urgent.
Lucas freina immédiatement.
Un peu plus loin, une voiture était à moitié ensevelie dans un banc de neige. Les feux de détresse clignotaient faiblement à travers la tempête. Il sortit du véhicule et ouvrit la portière.
À l’intérieur, une jeune femme était affaissée contre le volant. Sa peau était pâle, ses lèvres grisâtres. Elle respirait à peine.
Lucas aperçut son badge.
DR. SARAH WILSON
Sans perdre une seconde, il la couvrit avec son manteau et la plaça sur le siège passager. Rex posa doucement sa tête sur la main de la femme, comme s’il voulait sentir un battement de vie.
Ils arrivèrent quelques minutes plus tard à Pine River Community Hospital.
Les médecins se mirent immédiatement au travail. Perfusions, analyses, moniteurs.
Puis un néphrologue prit la parole.
— Insuffisance rénale aiguë… Sa créatinine est extrêmement élevée. Cela a commencé bien avant l’accident.
Sarah fut immédiatement placée sous dialyse.
Dans le couloir, Lucas attendait en silence. Le téléphone de Sarah vibrait sans arrêt sur la table. Des appels de sa mère, de son père… et d’autres numéros inconnus.
Deux infirmières passèrent près de lui en chuchotant.
— C’est elle… la médecin qui devait témoigner au tribunal demain.
Lucas fronça les sourcils.
Le lendemain matin, il décida de retourner à la voiture de Sarah pour récupérer ses affaires. Mais le coffre était étrangement vide. Trop vide.
Rex commença à renifler la neige autour du parking et tira Lucas vers les conteneurs à déchets derrière l’hôpital.
Sous des sacs détrempés, ils trouvèrent une chemise déchirée.
À l’intérieur se trouvaient des copies de dossiers médicaux.
Lucas lut quelques lignes.
Une grande société pharmaceutique avait falsifié les résultats d’essais cliniques d’un médicament provoquant de graves dommages aux reins.
Et Sarah Wilson était la personne qui possédait les preuves.
Lucas referma lentement la chemise.
Quelqu’un avait tenté de détruire ces documents.
Et peut-être aussi de faire taire Sarah.
Rex grogna doucement.
Lucas regarda son chien et dit calmement :
— On dirait que la mission n’est pas terminée, mon ami.
Et cette fois, l’ennemi n’était pas la guerre.
C’était la vérité que quelqu’un essayait désespérément d’enterrer.
